Microsoft triển khai dự án Natick
Việc triển khai trung tâm dữ liệu tại đây đánh dấu một cột mốc quan trọng trong dự án Natick của Microsoft, với những nỗ lực nghiên cứu dài hạn trong nhiều năm để thử nghiệm vận hành các trung tâm dữ liệu được bảo vệ dưới mặt nước, thân thiện môi trường và có thể duy trì trong nhiều năm. Peter Lee, phó chủ tịch Microsoft AI Research, người đứng đầu nhóm NExT, cho biết: “Đó là một điều điên rồ. Natick đang vươn đến đó”.
Lee nói: “Hơn một nửa dân số thế giới sống trong phạm vi 120 dặm từ bờ biển. Bằng cách đưa các trung tâm dữ liệu vào các vùng nước gần các thành phố ven biển, dữ liệu sẽ có một khoảng cách ngắn để đi đến các cộng đồng ở đây, dẫn đến kết quả lướt website tốc độ cao, xem video mượt mà, đáp ứng tốt cho game trực tuyến và hơn nữa. Nếu chúng tôi có thể thực hiện một cú đột phá trên Internet, thì nó không còn mang lợi ích của chỉ riêng sản phẩm chúng tôi mà còn là sản phẩm mà khách hàng của chúng tôi phục vụ”.
Từ Pháp đến Scotland
Trung tâm dữ liệu bao gồm 12 ngăn chứa tổng cộng 864 máy chủ và hệ thống làm mát liên quan, được lắp ráp và thử nghiệm tại Pháp trước khi vận chuyển bằng xe tải đến Scotland và đặt xuống biển.
Vào ngày triển khai, gió không mạnh và mặt biển ít sóng dưới một lớp sương mù dày đặc. Trung tâm dữ liệu được kéo ra biển với một phần bị ngập, cùng sự hỗ trợ của cần cẩu, xà lan và các thiết bị công nghiệp hạng nặng. Các nhà nghiên cứu và đội ngũ kỹ sư của Microsoft phải liên tục thảo luận và đưa ra những giải pháp giữa thí nghiệm và thực tế không xảy ra quá nhiều khác biệt, nhằm tránh những rủi ro đáng tiếc. Trung tâm dữ liệu cuối cùng trượt xuống đáy biển với hành trình chậm chạp, cực kỳ cẩn thận và kết thúc bởi những tiếng thở dài nhẹ nhỏm – Ben Cutler, quản lý dự án thuộc nhóm dự án đặc biệt trong tổ chức nghiên cứu của Microsoft, người đứng đầu nhóm dự án Natick, cho biết.
Nhu cầu về tài nguyên trung tâm dữ liệu trong ngành công nghiệp máy tính đang tăng theo cấp số nhân khi các công ty ngày càng chuyển mạng và nhu cầu điện toán của họ sang đám mây và các thiết bị kết nối Internet từ điện thoại thông minh đến robot sinh sôi nảy nở.
Chỉ 12 tháng sau khi ra mắt dự án Natick vào tháng 7 năm 2014, từ khái niệm trên giấy ban đầu, nhóm nghiên cứu Microsoft đã triển khai một nguyên mẫu thử nghiệm ở vùng nước tĩnh lặng, nông cạn ngoài khơi California và tiếp tục đẩy mạnh thiết kế, chế tạo và mô hình hiện tại ở Scotland. Cutler cho biết phiên bản mới nhất được thiết kế để duy trì hoạt động mà không cần bảo trì đến 5 năm.
Trung tâm dữ liệu kết hợp công nghệ tàu ngầm và năng lượng
Đối với giai đoạn 1 của dự án Natick, đội ngũ kỹ sư Microsoft dành thời gian để nghiên cứu tính khả thi của việc đặt trung tâm dữ liệu dưới nước. Giai đoạn 2 tập trung vào nghiên cứu thực tế, tính logic và môi trường xung quanh.
Ngay từ đầu của giai đoạn 2, nhóm đã biết rằng việc sản xuất các trung tâm dữ liệu phải cần sự hỗ trợ rất lớn từ các bên chuyên môn về lĩnh vực tàu ngầm. Đó là lý do tại sao Microsoft làm việc với Naval Group, một công ty có trụ sở chính tại Pháp với hơn 400 năm tuổi, chuyên về kỹ thuật, chế tạo và bảo quản tàu, tàu ngầm quân sự cũng như công nghệ năng lượng biển.
Nhóm sẽ tiếp tục dành 12 tháng tiếp theo theo dõi và ghi lại hiệu suất của trung tâm dữ liệu, theo dõi mọi thứ từ mức tiêu thụ điện, mức độ ẩm bên trong đến mức âm thanh và nhiệt độ. Ngoài ra, khu vực đặt các trạm dữ liệu cũng được Microsoft xem xét để cho các nhà sản xuất năng lượng điện cùng hợp tác phát triển.
