Bọ cạp biển tiền sử to bằng con chó

Các nhà cổ sinh vật học gần đây đã phát hiện ra hóa thạch của bọ cạp Terropterus xiushanensis, một loài động vật chân đốt cổ đại có liên quan mật thiết với nhện hiện đại và sên biển, theo nghiên cứu được công bố trên tạp chí Science Bulletin. Theo Bo Wang, đồng tác giả nghiên cứu tại Viện Địa chất Nam Ninh và Trung tâm Môi trường và Cuộc sống Cổ đại thuộc Viện Khoa học Trung Quốc, những chiếc chân có móc của nó được sử dụng để bắt mồi, nhiều điểm tương tự như những chiếc kìm có gai của nhện roi. Kìm thường được sử dụng để chuyển tinh trùng từ nhện đực sang nhện cái, và ở một số loài, chẳng hạn như nhện roi, dần dần tiến hóa để bắt mồi.

Bọ cạp T. xiushanensis sống ở kỷ Silur (khoảng 443,8 đến 419,2 triệu năm trước). Trong thời kỳ này, bọ cạp biển trở thành kẻ săn mồi phục kích dưới nước hàng đầu, bắt cá và động vật thân mềm khi chúng mất cảnh giác, dùng chân kẹp chặt con mồi và nhét chúng vào miệng. Bọ cạp biển có nhiều kích cỡ, con nhỏ nhất bằng bàn tay, con lớn nhất bằng con trưởng thành. T. xiushanensis là loài đầu tiên thuộc họ Mixopteriade được phát hiện trong 80 năm qua.

T. xiushanensis cũng là loài bọ cạp biển đầu tiên được phát hiện trên siêu lục địa Gondwana, được hình thành sau khi siêu lục địa Pangea lớn hơn tách làm đôi. Các nghiên cứu trong tương lai, đặc biệt là ở châu Á, có thể tiết lộ thêm về sự phân bố địa lý của chúng và các nhóm bọ cạp biển khác.

An Khang (Theo dõi Khoa học trực tiếp)