Ngày 27/11/2020, Fakhrizadeh, người đứng sau chương trình vũ khí hạt nhân của Iran, đã lái chiếc Nissan Teana cùng vợ tới thị trấn Absard, tỉnh Tehran (Iran). Trên đại lộ nối với đường cao tốc, các đặc vụ làm việc cho lực lượng tình báo Mossad (Israel) đậu chiếc Nissan Zamyad màu xanh để theo dõi Fakhrizadeh. Ẩn dưới lớp vật liệu ngụy trang trên xe là một khẩu súng máy bắn tỉa 7,62 mm.
Khoảng 1 giờ chiều giờ địa phương, lực lượng tấn công nhận được tin Fakhrizadeh, vợ và các vệ sĩ đang chuẩn bị lên đường đến Absard, khu vực sinh sống của nhiều tầng lớp thượng lưu Iran. Kế hoạch ám sát Fakhrizadeh đã sẵn sàng.
Sát thủ là một tay bắn tỉa điêu luyện. Anh ta vào vị trí, điều chỉnh ống ngắm, điều khiển vũ khí và nhẹ nhàng bóp cò. Tuy nhiên, anh không có mặt tại Absard. Thực tế, tay súng đã ngồi điều khiển robot sát thủ qua màn hình máy tính cách đó hơn 1.600 km, địa điểm cụ thể không được tiết lộ.
Lên ý tưởng cho một kế hoạch ám sát
Truyền thông Iran đưa tin về vụ ám sát vài giờ sau đó, nhưng mô tả khác nhau. Một số tờ báo đưa tin, sát thủ giết chết Fakhrizadeh là một người máy được điều khiển từ xa. Trong khi đó, nhiều tờ báo mô tả cuộc đấu súng ác liệt tại hiện trường.
Hầu hết mọi người đều cho rằng giả thuyết Fakhrizadeh bị ám sát bởi một người máy là khó có thể xảy ra. Tuy nhiên, đó là sự thật. Gần một năm sau khi Fakhrizadeh bị bắn chết, chi tiết về vụ ám sát đã được New York Times tiết lộ sau nhiều cuộc phỏng vấn với các quan chức Mỹ, Israel và Iran.
Fakhrizadeh được tôn vinh là anh hùng dân tộc ở thủ đô Tehran (Iran). (Hình ảnh: Getty Images)
Kế hoạch cho vụ ám sát đã được thống nhất vào đầu năm 2020 sau một loạt cuộc họp giữa các quan chức Israel, do Giám đốc Mossad Yossi Cohen dẫn đầu. Một số nhà lãnh đạo Mỹ cũng tham gia như cựu Tổng thống Donald Trump, cựu Ngoại trưởng Mike Pompeo và cựu Giám đốc Cơ quan Tình báo Trung ương Mỹ (CIA), Gina Haspel.
Israel đã sử dụng nhiều phương pháp khác nhau trong các vụ ám sát trước đây, nhằm vào các kỹ sư hạt nhân Iran. Tuy nhiên, Fakhrizadeh là mục tiêu khó tiếp cận nhất. Lực lượng này tính đến việc cho nổ bom dọc đường, buộc đoàn xe của Fakhrizadeh phải dừng lại để tấn công. Tuy nhiên, kế hoạch đã bị loại bỏ vì nó có thể gây ra nhiều thương vong.
Sau đó, ý tưởng sử dụng súng máy cố định, điều khiển từ xa được đề xuất. Tuy nhiên, phương pháp này đòi hỏi sự chuẩn bị phức tạp và khả năng sai sót cao. Thiết bị lớn và cồng kềnh gây khó khăn cho việc vận chuyển và cất giữ, người vận hành cũng cần ở gần đó.
Tuy nhiên, Israel không thể trì hoãn kế hoạch vì nếu Joe Biden đắc cử tổng thống, ông có thể khôi phục thỏa thuận hạt nhân với Iran, điều mà các quan chức Israel không muốn.
Robot sát thủ với AI, camera nhận dạng khuôn mặt
Súng máy của Israel là phiên bản đặc biệt của khẩu FN MAG do Bỉ sản xuất, được gắn trên một robot được trang bị mạnh Công nghệ nâng cao. Một quan chức tình báo tiết lộ rằng hệ thống này tương tự như Sentinel 20 của Tây Ban Nha.
Nếu kết hợp, súng, robot và các phụ kiện có thể nặng khoảng một tấn. Do đó, chúng được tách ra thành nhiều phần nhỏ, nhập lậu từng mảnh vào Iran bằng nhiều con đường và thời gian, sau đó được lắp ráp một cách bí mật.
Mô hình robot được chế tạo để lắp vào thùng sau của một chiếc xe bán tải Zamyad. Camera nhận dạng khuôn mặt được gắn trên xe sau đó truyền hình ảnh về phòng điều khiển, cung cấp đầy đủ thông tin về mục tiêu, mức độ an ninh và môi trường xung quanh. Thuốc nổ được chất lên xe để kích nổ sau vụ ám sát nhằm tiêu hủy mọi vật chứng, kể cả người máy.
Súng máy của Israel là phiên bản đặc biệt của mẫu FN MAG do Bỉ sản xuất (ảnh). (Hình ảnh: Getty Images)
Có nhiều yếu tố phức tạp trong điều khiển vũ khí từ xa. Súng khi lắp trên xe sẽ rung lên sau mỗi lần bắn, làm thay đổi quỹ đạo của đạn.
Dù được kết nối bằng vệ tinh nhưng tín hiệu từ robot đến phòng điều khiển vẫn có độ trễ. Thời gian để hình ảnh camera truyền đến kẻ giết người (trong phòng điều khiển) và tín hiệu kích hoạt đến robot là khoảng 1,6 giây, không kể thời gian phản ứng của người điều khiển. Tuy nhiên, mọi sai lệch đều được AI tính toán để hiệu chỉnh súng bắn trúng mục tiêu.
Một thách thức khác nằm ở việc xác định Fakhrizadeh là người lái chiếc Teana trong thời gian thực, không phải vợ, vệ sĩ hay con cái của anh ta. Do không có hệ thống máy bay không người lái giám sát như Dải Gaza, Israel sử dụng một chiếc ô tô đã tháo bánh để ngụy trang thành một chiếc ô tô bị hỏng, nằm ở ngã ba khiến phương tiện quay đầu rẽ vào đại lộ Imam Khomeini. Ngoài ra còn có một camera nhận dạng khuôn mặt trên chiếc xe này.
Rạng sáng ngày 27/11/2020, các quan chức Israel thông báo với Mỹ rằng kế hoạch ám sát đã bắt đầu. Chiếc xe bán tải Zamyad màu xanh lam đã đậu ở làn khẩn cấp, đại lộ Imam Khomeini. Cuộc điều tra sau đó cho thấy camera an ninh trên đường đã bị vô hiệu hóa.
Trong đoàn xe rời Rostamkala (Iran), đầu tiên là xe an ninh, sau đó là xe Nissan màu đen do Fakhrizadeh cầm lái, có vợ Sadigheh Ghasemi bên cạnh, phía sau là hai xe an ninh khác.
Theo con trai ông Hamed Fakhrizadeh và các quan chức Iran, nhóm an ninh đã cảnh báo Fakhrizadeh về mối đe dọa tiềm tàng, đồng thời khuyên ông không nên ra ngoài. Tuy nhiên, Fakhrizadeh cho biết anh có lớp dạy ở Tehran vào ngày hôm sau và không thể dạy trực tuyến.
Đoạn đường mà đoàn xe của Fakhrizadeh đi qua thì gặp phải xe sát thủ ngụy trang nên phải quay đầu rẽ vào đại lộ Imam Khomeini, nơi một chiếc xe bán tải đã chuẩn bị sẵn súng máy. (Ảnh: New York Times)
Ali Shamkhani, thư ký Hội đồng An ninh Quốc gia Iran, nói với truyền thông Iran rằng các cơ quan tình báo thậm chí biết về địa điểm có thể xảy ra vụ ám sát, nhưng không chắc chắn về thời gian. Một quan chức khác tuyên bố đã nghe nói rằng Israel đã xâm nhập vào các chi tiết an ninh của Fakhrizadeh, biết những thay đổi đối với lịch trình và lộ trình của anh ta.
Theo Shamkhani, quá nhiều lời đe dọa đã khiến Fakhrizadeh không còn mặn mà với chúng. Anh ta từ chối ngồi trong một chiếc xe bọc thép và muốn tự mình lái xe. Kỹ sư hạt nhân yêu cầu vệ sĩ lái xe riêng đi theo chứ không ngồi chung. Nếu Fakhrizadeh ngồi ở phía sau, nhiều khả năng mục tiêu của robot sẽ khó hơn. Nếu xe được bọc thép và có cửa sổ chống đạn, lực lượng tấn công có thể phải sử dụng đạn nặng, làm phức tạp kế hoạch.
Sự cố duy nhất tiết lộ vụ ám sát
Trước 3 giờ 30 chiều ngày 27 tháng 11, đoàn xe đến chỗ rẽ trên đường Firuzkouh, gặp xe rằn ri nên phải quay đầu lại. Chiếc Nissan của Fakhrizadeh gần như dừng lại, hình ảnh anh và vợ bị sát thủ nhìn thấy rõ ràng từ camera trên chiếc xe được ngụy trang. Khi vào đại lộ Imam Khomeini, đoàn xe giảm tốc trước chiếc Zamyad màu xanh do gờ giảm tốc phía trước.
Ngay sau đó, súng nổ về phía trước chiếc Nissan khiến chiếc xe này phải đổi hướng và dừng lại. Tên sát thủ tiếp tục điều chỉnh tầm nhìn và bắn một khẩu súng khác, trúng kính chắn gió ít nhất 3 lần và một lần vào vai Fakhrizadeh. Kỹ sư hạt nhân của Iran ra khỏi xe và nép mình sau cánh cửa. Ba viên đạn nữa găm vào xương sống, làm anh gục xuống.
Nhà vô địch judo quốc gia Hamed Asghari là vệ sĩ đầu tiên đến từ đoàn xe. Asghari cầm một khẩu súng trường trên tay và bối rối nhìn xung quanh. Trong khi đó, cô vợ Ghasemi ngồi ôm chồng và yêu cầu mọi người ra về.
Chiếc Nissan của Fakhrizadeh sau vụ ám sát. (Ảnh: Reuters)
Zamyad màu xanh phát nổ để tiêu diệt robot và khẩu súng. Tuy nhiên, đó là chi tiết duy nhất trong kế hoạch không diễn ra như dự kiến. Thay vì vỡ thành nhiều mảnh, hầu hết các bộ phận bay trong không khí rồi rơi xuống đất, hầu hết đều bị hư hại nhưng vẫn còn nguyên vẹn. Điều đó giúp Iran có thể thu thập và phân tích hệ thống đã ám sát Fakhrizadeh.
Theo Quân đoàn Vệ binh Cách mạng Hồi giáo Iran, thông tin ám sát sử dụng một hệ thống vệ tinh tích hợp, thông minh trí tuệ nhân tạo chính xác. Toàn bộ cuộc hành quân chỉ diễn ra trong vòng chưa đầy một phút, tổng cộng 15 viên đạn đã được bắn.
Các nhà điều tra khẳng định không có viên đạn nào trúng Ghasemi dù cô đang ngồi cách mục tiêu chỉ vài chục cm. Họ cho rằng phần mềm nhận dạng khuôn mặt đã mang lại sự chính xác.
“Đó không phải là một vụ tấn công khủng bố đơn giản … Vụ ám sát Fakhrizadeh phức tạp hơn nhiều. Ông ấy không được công chúng biết đến, nhưng lại rất nổi tiếng với những kẻ thù của sự phát triển của Iran. “ Hamed Fakhrizadeh, con trai của Mohsen Fakhrizadeh chia sẻ.